Alergias alimentares e intolerâncias alimentares

Como pode reconhecer e evitar alimentos incompatíveis

Qualquer pessoa que tenha uma alergia ou uma intolerância a um alimento necessita estudar as listas de ingredientes e alterar sua dieta. No entanto, o verdadeiro desafio em muitos casos, é descobrir exatamente o que não tolera. Podemos dizer-lhe como pode fazer isso.

Os cientistas de Harvard avaliaram recentemente 2,7 milhões de processos de pacientes americanos. Resultado: cerca de quatro por cento de todas as pessoas padecem de algum tipo de alergia alimentar[1]. Na Alemanha, existem números semelhantes, e de acordo com a Sociedade Alemã de Nutrição, três a quatro porcento dos adultos têm alguma alergia alimentar^[2]. Significativamente mais comuns são as intolerâncias alimentares, como a intolerância à lactose, que afetam 15 a 20 porcento de todas as pessoas.

Os indivíduos preocupados devem estudar cautelosamente as listas de ingredientes para evitarem surpresas desagradáveis após o jantar, que podem variar de estômagos barulhentos, flatulência severa, erupções cutâneas e tonturas até choques anafiláticos. E nem sempre é fácil associar um determinado alimento específico aos sintomas. A consequência: as pessoas acabam por não descobrir o que têm.

Neste artigo irá aprender o que acontece quando alguém tem uma alergia alimentar, que sintomas são indicativos de uma alergia e como pode voltar e entrar nos eixos com uma análise ao sangue e uma dieta de eliminação. Também: os tipos, sintomas e tratamento de intolerâncias alimentares.

O que é uma alergia alimentar?

Quando tem uma alergia, o seu sistema imunitário reage fortemente a uma substância inofensiva. As substâncias que podem desencadear alergias são conhecidas como alergénios. Estas são proteínas diferentes que podem ocorrer no pólen, pelos de animais, fezes de ácaros ou até mesmo em alimentos.

O que acontece ao nosso corpo quando se tem uma alergia?

Uma alergia começa sempre com uma sensibilidade em relação a um alergénio. Isto significa que o corpo produzirá determinados anticorpos IgE em quantidade excessiva. Cada uma destas imunoglobulinas (“Ig”) é especializada em manter intrusos específicos fora do corpo. Ao fazê-lo, o sistema imunitário irá combater as bactérias, vírus, vermes, mas infelizmente também alergénios inofensivos.

Os anticorpos IgE ligam-se aos recetores de mastócitos, que são células do sistema imunitário. Os laboratórios conseguem detetar o aumento do número de anticorpos IgE no sangue e atribuí-los aos seus correspondentes alergénios - e é assim que funciona um teste de alergia por amostragem de sangue. Se o alergénio entrar em contacto novamente, o alergénio irá ligar-se aos anticorpos IgE e fará com que os mastócitos libertem substâncias mensageiras, como a histamina. Depois a histamina, promove a inflamação e, ao fazê-lo, desencadeia os diferentes sintomas duma alergia. Se para além da sensibilidade ocorrerem outros sintomas, então estamos a falar de uma alergia^{[3, 4]}.

Que tipos de alergias alimentares existem?

Os especialistas distinguem os diferentes tipos de alergia. As formas mais comuns de alergia são as do tipo imediato, nomeadamente alergias do tipo I, que também incluem as alergias alimentares. A reação ocorre diretamente após se ter consumido o alergénio. Uma pessoa alérgica a amendoins, se comer amendoins sente sintomas como a língua peluda e a erupção cutânea após alguns segundos a 20 minutos após os ter comido^[5].Também é possível ocorrerem reações imediatas tardias, nas quais pode ocorrer outra reação alérgica após quatro a seis horas.

E é bom saber isto: algumas alergias alimentares podem resolver-se por si mesmas durante a idade adulta. Por exemplo, as alergias ao leite, ovo, soja e trigo que geralmente afetam as crianças, desaparecem na sua vida adulta em 90 porcento dos casos. No entanto, as alergias a frutos secos de casca rija, a peixe e a marisco, normalmente mantêm-se durante toda a vida^[8].

Como é que se desenvolve uma alergia alimentar?

As alergias são hoje consideradas uma doença da civilização moderna. O número de doenças alérgicas aumentou cada vez mais nas últimas décadas. Os cientistas não sabem ao certo porque motivo isto acontece. Uma explicação popular é a hipótese da higiene, que recebeu a culpa das alergias por um estilo de vida moderno longe da sujidade e dos germes^[7]. No entanto, os fatores genéticos também parecem desempenhar um papel.

As alergias são herdadas?

Como regra, ninguém nasce com uma alergia. Mas os seres humanos podem ter uma predisposição hereditária para o desenvolvimento de uma alergia. Por outras palavras, podem ter um risco significativamente maior de desenvolver uma alergia. Isto geralmente aplica-se às alergias em geral, ou seja, os filhos de pais com rinite alérgica são suscetíveis a todas as alergias, seja alergias ao pólen, a pelos ou a alimentos. Isto também se aplica a outras doenças denominadas tópicas ou de contacto, que estão intimamente relacionadas com as alergias, e que ocorrem frequentemente juntamente com elas (como acontece com a dermatite atópica e a asma)^{[2, 8, 14]}.

É bom saber o seguinte: como bebés dentro da barriga da nossa mãe, o útero é a nossa casa - e isto influencia como o nosso corpo se desenvolve. Como tal, a dieta materna também pode influenciar o desenvolvimento de alergias. O parto por cesariana e a idade avançada da mãe também parecem aumentar o risco de se desenvolver uma alergia alimentar^[8].

A sujidade protege-nos das alergias?

A hipótese da higiene baseia-se na observação de que as alergias estão particularmente prevalentes nas cidades e são muito menos comuns entre as crianças criadas numa quinta. A teoria é que, nos ambientes higiénicos que habitamos no mundo ocidental, o nosso sistema imunitário raramente encontra corpos estranhos, como agentes patogénicos, vermes e parasitas. As defesas têm poucas coisas significantes para fazer e só raramente utilizam as suas faculdades para se defenderem de substâncias inofensivas, como a comida e o pólen - e é assim que surge uma alergia^{[2, 7, 9]}.

É bom saber isto: se vamos desenvolver uma alergia ao longo das nossas vidas, isto é decidido durante os primeiros meses de vida, e talvez até mesmo no útero. Por conseguinte, depende do ambiente em que os bebés vivem no início das suas vidas - e, mais tarde, as férias na quinta não serão capazes de prevenir quaisquer alergias.

Qual o papel dos intestinos no desenvolvimento das alergias?

O microbioma (conhecido arcaicamente como flora intestinal) descreve a composição dos biliões de bactérias que habitam no nosso intestino. Este microbioma desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do sistema imunitário desde a infância. Os investigadores sugerem que o nosso modo de vida moderno afeta as bactérias intestinais, o que, por sua vez, pode ter um impacto no desenvolvimento de alergias^[12].

Um estudo da Estónia demonstrou que as crianças da Estónia, que ainda crescem com relativa frequência em quintas e passam muito tempo ao ar livre, têm uma colonização bacteriana muito melhor dos seus intestinos do que as crianças da Suécia, que são menos propensas a crescer quintas^[10].

O leite materno protege-nos de alergias?

Para que o sistema imunitário se desenvolva de forma saudável, é ideal que as mães amamentem os seus bebés por pelo menos quatro meses. Até há poucos anos, eram recomendadas diretrizes nutricionais rigorosas. Para reduzir o risco de alergias, as mulheres que amamentam tiveram que evitar ovos, frutos secos de casca rija, laticínios e produtos de trigo. Os especialistas também desaconselharam papas de bebé com grãos que continham glúten. E o peixe era tão tabu quanto o aipo ou a cenoura.

Os novos estudos deram a volta total a estas recomendações. Eles demonstraram que as crianças são mais propensas a tolerar alimentos se tiverem estado em contacto com eles enquanto ainda estão no útero ou a serem amamentadas^[11]. Claro, isto só se aplica a uma criança que ainda não desenvolveu nenhuma alergia!

É bom saber o seguinte: se o seu bebé tiver uma alergia alimentar a um alimento, como mãe, também deve evitar esse alimento durante a amamentação.

Como prevenir uma alergia

O surgimento duma alergia é um processo complexo que os cientistas ainda não compreendem completamente. Não há recomendações vinculativas para a prevenção de alergias.

No entanto, as diretrizes médicas, facultam recomendações que tornam a alergia um pouco menos provável. Elas são para "famílias em risco", isto é, famílias nas quais ocorrem doenças alérgicas, dermatite atópica ou asma. As recomendações também incluem^[15]:

• Os alergénios nos alimentos podem ter um efeito protetor, se o seu filho não tiver nenhuma alergia existente. Tanto você como o seu filho, não devem restringir alimentos que contenham alergénios.
• Desde o início da gravidez, as mães devem também evitar fumo do tabaco.
• Mulheres grávidas e a amamentar e crianças não dever entrar em contacto direto com bolor.
• Animais de estimação não são geralmente problemáticos. Alguns estudos afirmam que podem mesmo reduzir is riscos de alergias para crianças. No entanto, se o seu filho já tiver um risco elevado de desenvolver alergias, os especialistas recomendam não ter gatos.
• Deve evitar emissões do escape de veículos tanto quanto possível.

Alimentos que desencadeiam alergias

Há 170 alimentos que são alergénios, mas a maior parte das reações é desencadeada por apenas alguns alimentos. Os alergénios mais comuns são o leite de vaca, os ovos, os amendoins, os frutos secos de casca rija, a soja, o trigo, o peixe e o marisco^{[6, 18]}.

Alergia ao leite de vaca

A alergia ao leite de vaca é a alergia alimentar mais comum^[19]. Geralmente desenvolve-se na infância antes de desaparecer novamente durante a idade escolar. Os alérgicos ao leite de vaca são alérgicos a todos os produtos lácteos, incluindo o queijo, o iogurte, a manteiga e as natas, e 92 porcento também são alérgicos ao leite de cabra^[20]. As pessoas com reações ao leite de vaca também devem evitar os produtos lácteos de cabra e ovelha^[21].

Importante: Uma alergia ao leite de vaca é uma doença completamente diferente da intolerância à lactose.

Alergia aos ovos de galinha

A alergia aos ovos de galinhas é a segunda alergia alimentar mais comum na infância após a alergia ao leite de vaca. Frequentemente desaparece na idade adulta^[6].

É bom saber o seguinte: Alguns alimentos têm menos probabilidade causar alergias quando são cozinhados. Por exemplo, muitas pessoas com alergias conseguem tolerar muito melhor o leite fortemente aquecido ou os ovos utilizados na pastelaria. O amendoim, por outro lado, tem um potencial alérgico ainda maior quando torrado^[22-24].

Alergia aos frutos de casca rija

Nas alergias aos frutos de casca rija, os médicos distinguem entre as alergias a amendoim - que são na verdade leguminosas - e outros frutos secos de casca rija às quais referem como frutos secos de casca rija de árvores. Todas as alergias aos frutos secos de casca rija tendem a desencadear reações violentas relativamente frequentes que se estendem até mesmo ao choque anafilático^[26,27].

Alergia a peixe e marisco

Uma alergia a peixe é frequentemente só observada na idade adulta. As pessoas afetadas geralmente não conseguem tolerar qualquer tipo de peixe. No entanto, a maior parte dos indivíduos alérgicos a peixes, podem facilmente comer marisco e vice-versa.

A alergia ao marisco também se desenvolve durante a idade adulta. O marisco inclui todos os crustáceos, incluindo caranguejos e lagostas, moluscos (caracóis), incluindo ostras, vieiras e lulas, bem como insetos, como baratas e gafanhotos. Como os ácaros da casa são crustáceos, os alérgicos ao marisco também têm reações alérgicas ao pó da casa^[20].

Alergia ao trigo

A alergia ao trigo desenvolve-se mais comumente durante a infância e geralmente desaparece antes da idade adulta^[8]. 20 porcento dos indivíduos alérgicos ao trigo apresentam reações cruzadas com outros cereais, como a espelta ou o centeio^[20]. Mas não deve estender as suas suspeitas a todos os cereais, pois isso restringiria demasiado a sua dieta. Em caso de dúvida, é melhor efetuar um teste de alergia. É melhor ter a certeza do que consegue tolerar utilizando um teste de provocação.

Importante: Uma alergia ao trigo não é o mesmo que ter uma doença celíaca! Uma pessoa alérgica ao trigo, ainda pode ingerir alimentos que contêm glúten, desde que eles não contenham trigo.

Alergia às especiarias

As especiarias encontram-se em todos os tipos de alimentos processados, cosméticos e produtos dentários. No entanto, elas não necessitam ser identificadas na embalagem. Isto dificulta a vida às pessoas alérgicas, sendo difícil evitar determinadas especiarias. No entanto, as alergias às especiarias são relativamente raras. As alergias mais comuns são à canela e ao alho, mas mais raramente pode haver reações à pimenta preta e à baunilha^[28].

Alergias cruzadas

Não são todos os alimentos que desencadeiam uma reação alérgica, mas sim algumas proteínas dentro deles que agem como alergénios. Às vezes, diferentes tipos destas proteínas são tão semelhantes que o corpo não consegue distingui-las. Neste caso, pode ocorrer uma reação cruzada: O corpo pode ficar sensível a um alergénio, mas também reagir a outro. Isto acontece entre alimentos - aquelas pessoas alérgicas aos pêssegos também costumam reagir às maçãs. No entanto, também pode acontecer que uma alergia ao pólen conduza a uma reação cruzada com frutas, legumes e frutos secos de casca rija. E até mesmo o látex muitas vezes desencadeia alergias cruzadas - a kiwis, bananas e abacates.

Alimentos e as suas potenciais alergias cruzadas^[6]:

Alergia a	Reação cruzada a	Risco de alergias cruzadas
Leite de vaca	Leite de cabra	92 porcento
Meloa	Melancias, bananas, abacates	92 porcento
Camarões	Caranguejos, lagosta	75 porcento
Pêssegos	Maçãs, ameixas, cerejas, peras	55 porcento
Pólen	Maçãs, pêssegos, melões	55 porcento
Salmão	Peixe-espada, solha	50 porcento
Frutos secos de casca rija	Castanhas do Brasil, cajus, avelãs	37 porcento
Látex	Kiwis, bananas, abacates	35 porcento
Trigo	Cevada, centeio	20 porcento

Alergia alimentar - sintomas

Há diversos sintomas que podem indicar a presença duma alergia ou intolerância alimentar. Alguns são ligeiros e quase impercetíveis, enquanto alguns não podem ser negligenciados e outros são até mesmo bastante graves, como o choque alérgico. As alergias alimentares nem sempre afetam somente a boca e o trato gastrointestinal, também podem afetar a pele e o trato respiratório^{[2, 5]}.

.

Quais são os sintomas das alergias alimentares?

Nas reações alérgicas, os seguintes sintomas ocorrem frequentemente:

• Vermelhidão e pápulas na pele (urticária)
• Diarreia, vómitos e dores abdominais
• Queimadura na cavidade oral, inchaço das membranas mucosas e da língua
• Falta de ar que se estende à asma alérgica
• Queda da pressão arterial

Em casos extremos: choque alérgico

A forma mais severa de reação alérgica é o choque alérgico, que também é referido como choque anafilático. As causas do mesmo são geralmente inseticidas, medicamentos e, especialmente em crianças, os alimentos. Mas alimentos como frutos secos de casca rija, soja, marisco, leite e ovos também podem causar anafilaxia.

Num choque anafilático, são libertadas grandes quantidades de histamina, resultando numa dilatação severa dos vasos sanguíneos. A pressão arterial cai rapidamente, e podem ocorrer tonturas, desmaios e no pior dos cenários até morte.

Se está ciente do risco de choque, deve responder rapidamente se ocorrerem sintomas alérgicos mais severos e ligar imediatamente para os serviços de emergência. Enquanto aguarda a chegada da ambulância, a vítima deve ser colocada na posição de choque, ou seja, deitada com as pernas para cima. Os pacientes em risco também costumam ter consigo um kit de emergência que contém uma caneta de adrenalina. Este medicamento de emergência irá garantir a diminuição do choque^{[3, 4]}.

É bom saber o seguinte: Dependendo da gravidade de uma alergia, até mesmo as menores quantidades de um alergénio às vezes são suficientes para desencadear um choque anafilático - como os restos de um fruto seco de casca rija nos lábios do conjugue ou restos de soja em determinados alimentos^{[3, 4]}.

Fatores que aumentam a alergia

Só porque tem uma alergia, isto não significa que terá automaticamente uma reação ao menor sinal do alergénio. Existe um limite de reação, o que significa que necessita de exposição a uma determinada quantidade do alergénio antes dos sintomas ocorrerem. Por exemplo, as pessoas que padecem de alergia a amendoim geralmente têm um limite de reação bastante baixo, sendo uma pequena migalha de amendoim suficiente para ficarem com a língua peluda e o pescoço inchado.

O stress, o deporto e as infeções também podem diminuir o seu limite de reação. Isto aumentará a probabilidade de sofrer uma reação alérgica.

Durante ou imediatamente após fazer exercício, o risco de reação alérgica aumenta. Este fenómeno tem até um nome: é designado por anafilaxia induzida pelo exercício (AIE). Se ingerir um alimento a que tem alergia antes de fazer exercício, poderá ter urticária e comichão, ou sentir-se com sonolência. Deve evitar qualquer um dos seus alergénios alimentares por pelo menos quatro a cinco horas antes de cada treino^[32].

Os estudos demonstraram que o stress pode piorar e propiciar os sintomas da alergia. Se sofre de alergia e fica com stress, faz sentido procurar deliberadamente relaxar. As técnicas de relaxamento como o ioga, treino autogéneo e relaxamento muscular progressivo podem ajudar.

As infeções também podem potencializar alergias. As temperaturas elevadas conduzem ao aumento da circulação sanguínea, o que por sua vez pode fazer com que mais alergénios entrem na corrente sanguínea. Com infeções no trato gastrointestinal, as alergias são agravadas pelo facto de que uma quantidade maior de proteínas não digeridas cruzar a membrana mucosa. Como resultado, tais proteínas afetam o sistema imunitário sensibilizado e são mais propensas a desencadear uma reação alérgica^[34].

Também é debatido, entre os cientistas, se o álcool também é um fator de aumento das reações alérgicas. Nalguns estudos de caso, os sintomas de alergia foram exacerbados sob a influência do álcool e, nos alcoólatras, o número de anticorpos IgE é maior. Há evidências científicas conclusivas para esta associação, no entanto, ainda não foi efetuada esta associação^[34].

Teste de alergia alimentar

Suspeita que não pode tolerar determinados alimentos, porque após os comer, ocorrem sintomas como erupções cutâneas, língua peluda ou desconforto gastrointestinal? Então, pode valer a pena testar se tem uma alergia alimentar. Existem quatro testes comuns que conseguem detetar alergias^[29]:

• teste cutâneo por picada
• análise de sangue de anticorpos IgE
• dieta de eliminação
• prova de provocação oral

Os testes cutâneos e sanguíneos proporcionam evidências duma mera sensibilidade a determinados alergénios. As dietas de eliminação e os testes de provocação servem para descobrir se há uma alergia por detrás da sensibilidade.

Teste cutâneo por picada

Num teste cutâneo, um médico raspa a pele com alergénios dissolvidos em líquido, geralmente no antebraço ou nas costas. Se em algum momento se desenvolverem pápulas, isto indica que há uma sensibilidade em relação ao alergénio introduzido nesse ponto.

O teste cutâneo proporciona resultados rápidos e não é doloroso - mas pode resultar em comichão severa^[30].

Teste de Sangue à IgE

Os laboratórios podem analisar o sangue para verificar se existem anticorpos IgE específicos. O benefício de tal análise ao sangue é que pode utilizar uma única amostra ao sangue para testar muitas alergias alimentares diferentes. Se forem detetados anticorpos específicos frequentemente no sangue, será considerado que possui uma sensibilidade em relação ao alergénio associado.

Mas isto não significa necessariamente que tenha uma alergia! Também é necessário que ocorram sintomas quando ingere a comida em questão. Nalguns casos, isto pode não ser difícil de detetar. Mas noutros, as reações podem ser retardadas ou pouco claras. Nesses casos, ajudará efetuar uma dieta de eliminação ou um teste de provocação ^[30].

Pode acontecer que, de acordo com a análise ao sangue à IgE, seja efetuado o diagnóstico de ter sensibilidade a um alimento, mas mesmo assim não tenha sintomas quando o consome. Nesse caso, não necessita eliminá-lo completamente da sua dieta. O seu corpo provavelmente passou a ter uma tolerância imunológica - mas pode perdê-la se não comer esse alimento por um longo período de tempo. Por isso, é recomendável comer esse alimento apenas a cada quatro dias. Isto irá garantir que o seu intestino não fica sobrecarregado. Outra possibilidade é que uma reação cruzada com alergénios inalados seja a causa real da reação medida.

Teste de Reação Alimentar cerascreen®

Não necessita efetuar uma análise ao sangue à IgE realizado por um médico. Os autotestes tais como o teste de reação alimentar cerascreen® permitem que recolha uma amostra de sangue com uma pequena picada no seu dedo no conforto do seu lar. Depois pode então enviar a sua amostra para um laboratório especializado que analisará o seu sangue para verificar se possui anticorpos IgE específicos. Os alimentos testados abrangem 95% das causas típicas de alergia alimentar na Europa.

Dieta de eliminação

Numa dieta de eliminação, não ingere os alimentos que suspeita serem um fator desencadeante duma alergia na sua dieta. Tal dieta é frequentemente a primeira medida que um médico prescreve se um teste cutâneo ou sanguíneo revelar uma sensibilidade.

Não deve fazer uma dieta de eliminação por mais de duas a quatro semanas se desejar livrar-se de alergias alimentares, e deve omitir só um alimento de cada vez. Durante este tempo, os primeiros efeitos já devem ser reconhecíveis se for alérgico a um determinado alimento - e muitas vezes até se podem observar mudanças muito rápidas ^[29].

Teste de provocação

O teste de provocação pode finalmente confirmar uma alergia alimentar. Este teste deve ser sempre realizado por um médico, pois há um risco definido de sofrer um choque anafilático. O médico irá dar-lhe o alimento a testar e verá se sofre alguma reação. Se não houver sintomas, não tem alergia.

Alergia alimentar - terapia

As alergias alimentares não podem ser tratadas no sentido normal. Depois de tê-las, tem de viver com elas, a menos que desapareçam por si. No entanto, com base num diagnóstico fiável, pode evitar os desencadeadores, aliviar o desconforto com medicamentos e munir-se com um kit de emergência para tratar um possível choque anafilático.

Evite os desencadeadores e tenha uma dieta equilibrada

Isto é claro: se tem uma alergia alimentar, deve parar de consumir esse alimento - mesmo em pequenas quantidades. Se uma alergia for acompanhada por um desconforto severo ou até mesmo o risco de choque anafilático, deve estudar cuidadosamente os ingredientes das embalagens dos alimentos que consome. Os alimentos altamente processados, em particular, geralmente contêm ingredientes que não espera necessariamente terem.

Na regulamentação da UE é exigido que os fabricantes de alimentos classifiquem claramente os 14 desencadeadores mais comuns de alergias e intolerâncias nos seus produtos: Cereais com glúten, crustáceos, ovos, peixe, amendoim, soja, produtos lácteos, frutos secos de casca rija, aipo, mostarda, sementes de sésamo, dióxido de enxofre e sulfitos, tremoços e moluscos. O termo "Pode conter vestígios" não é regulamentado, mas os fabricantes utilizam-no voluntariamente.

Se tiver apenas reações a um ou dois alimentos, geralmente é fácil retirá-los do seu menu e substituí-los por outros. No entanto, se você ou a sua família tiverem muitas alergias alimentares, isto pode complicar-se bastante. Os especialistas recomendam aconselhamento dietético em tais casos. Aprenderá como evitar os alergénios mantendo ao mesmo tempo uma dieta equilibrada.

Medicamentos: Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos, que também são conhecidos como comprimidos antialérgicos, enfraquecem ou até bloqueiam a ação da histamina mensageira. Desta forma, eles conseguem combater reações alérgicas por todo o corpo. Eles são utilizados para a rinite alérgica, mas também podem aliviar doenças menores de uma alergia alimentar, como erupções cutâneas, comichão palatal ou náuseas. Os ingredientes ativos mais comuns são a cetirizina e a loratadina, e estes estão disponíveis em gotas ou comprimidos de venda livre em muitas farmácias.

No entanto, com o choque anafilático, o efeito dos anti-histamínicos geralmente não basta. É por isso que as pessoas com alergias graves a alergénios mais perigosos, como a frutos secos de casca rija e moluscos, geralmente levam consigo um kit de emergência. O kit de emergência inclui uma caneta de adrenalina que é injetada na coxa, glicocorticoides e, para quem sofre de asma, um spray de inalação.

Intolerâncias alimentares

Uma alergia alimentar, como é definida, é sempre uma reação do sistema imunitário no qual os anticorpos específicos desempenham um papel, geralmente os anticorpos IgE. A mesma deve ser diferenciada duma intolerância alimentar que causa reações não imunitárias à comida. Em vez de incompatibilidade, é frequentemente utilizado o termo intolerância.

As intolerâncias incluem a doença celíaca (sensibilidade ao glúten), a intolerância à lactose, frutose, sorbitol e histamina, e as intolerância mediadas pela IgG4. Segundo os especialistas, 15 a 20 porcento da população mundial é afetada por intolerâncias, e as mulheres, mais do que os homens^[38,40]. As causas da intolerância nem sempre são óbvias, com possíveis fatores incluindo uma predisposição genética e influências ambientais^[42].

Muitas pessoas acreditam que podem ter intolerância a um alimento - mas na realidade isto afeta somente uma fração delas. Num inquérito efetuado no Reino Unido, 20 porcento das pessoas acreditavam que o seu agregado familiar padecia de intolerâncias alimentares. No entanto, as investigações demonstraram, que desses 20 porcento apenas 2 porcento eram afetados por intolerâncias reais^[39].

Que sintomas estão associados às intolerâncias?

As intolerâncias costumam surgir retardadamente, ao contrário das alergias. Se come algo que não consegue tolerar, pode demorar horas para que os sintomas se materializem. Isto dificulta muitas vezes a deteção duma intolerância, e a descoberta de que alimento é o seu responsável.

Os sintomas da intolerância são geralmente expressos no trato gastrointestinal. A flatulência desagradável é típica, mas também pode conduzir a náuseas, constipações, diarreia e vómitos. Outros sintomas possíveis incluem^[44]:

• Dores de cabeça e enxaquecas
• ”Gatinhos” e corrimento nasal
• Erupções cutâneas
• Fadiga

Intolerâncias alimentares frequentes

Os cientistas atuais já compreendem mais ou menos uma série de intolerâncias. Nós tendemos a saber a grosso modo o que está a acontecer no intestino e porque motivo os sofredores de intolerâncias não conseguem mais tolerar certos alimentos. As intolerâncias mais bem investigadas incluem a da lactose, frutose, sorbitol, histamina e a doença celíaca.

Intolerância à lactose

Provavelmente, a intolerância mais comum é a intolerância ao açúcar presente no leite, a lactose. A lactose está presente no leite e em diversos produtos lácteos. Na Alemanha, a intolerância à lactose afeta até 15 porcento da população. Noutras regiões, especialmente na Ásia, é ainda mais comum. Nos indivíduos afetados, a enzima específica que decompõe a lactose está presente em níveis reduzidos no intestino. O corpo não consegue processar adequadamente a lactose, de modo que resulta em flatulência e dores abdominais.

Intolerância à frutose e ao sorbitol

Aqueles que têm uma intolerância à frutose não conseguem tolerar a frutose presente na fruta. É ela que dá o sabor doce à fruta, e também está presente em alguns vegetais. Uma proteína de transporte transporta a frutose do intestino para o sangue. Na intolerância à frutose, esta proteína de transporte não funciona adequadamente, causando problemas na utilização de frutose - e como resultado sintomas de flatulência, dores abdominais, fadiga e alterações de humor ^[45]. A intolerância ao sorbitol ocorre de forma similar - neste caso o intestino não consegue processar adequadamente o substituto do açúcar, o sorbitol^[46].

Intolerância ao glúten (doença celíaca)

Na doença celíaca, a proteína glúten desencadeia uma reação imunitária que conduz à inflamação da mucosa intestinal e subsequente desconforto gastrointestinal, e a longo prazo à deficiência nutricional e sintomas consequentes como a osteoporose e a anemia. O glúten está presente em diversos cereais, como por exemplo, o trigo, a espelta e o centeio, assim como em muitos produtos finais - para o desgosto dos afetados que necessitam ter uma nutrição de totalmente isenta de glúten.

Intolerância à histamina

A intolerância à histamina é também referida como uma pseudoalergia. Tal como acontece com uma alergia alimentar, partilha a característica de que a histamina mensageira conduz a sintomas como a vermelhidão, flatulência, tontura e corrimento nasal. Mas enquanto numa alergia as células do sistema imunitário libertam muita histamina, na intolerância à histamina, isto deve-se à falta de uma enzima específica no intestino e no sangue que decompõe a histamina nos alimentos. Os alimentos ricos em histamina, como o vinho tinto, queijos curados e salsichas secas, podem desencadear os seus sintomas.

Os sintomas de intolerância também podem originar-se na psique humana. Por exemplo, o seu cérebro pode associar memórias traumáticas a um determinado tipo de comida. Às vezes, o corpo reage com desconforto quando consome essa comida novamente^[43].

Intolerâncias mediadas pela IgG4

Para além dos anticorpos IgE, o sistema imunitário tem outras ferramentas no seu leque de ferramentas, incluindo os anticorpos IgG4 ou a imunoglobulina G4. O nosso corpo também produz diferentes anticorpos IgG4 em resposta a todos os tipos de alimentos que consumimos.

Testar valores da IgG4

De acordo com as teorias, a produção de determinados anticorpos IgG4 aumenta ainda mais quando não conseguimos tolerar um determinado alimento, conduzindo a várias reações de defesa e inflamatórias. Existe então uma intolerância mediada por IgG4. Estas reações e os sintomas associados só ocorrem após passado algum tempo e, às vezes, até mesmo horas ou dias após a ingestão da comida. O número de anticorpos IgG4 pode ser determinado utilizando um teste sanguíneo e também utilizando o teste de reação alimentar cerascreen®. O resultado pode então ser um sinal duma intolerância^[40].

Alguns investigadores e associações profissionais criticaram isto dizendo que a concentração de IgG4 só faculta informações sobre até que ponto determinados alimentos foram ingeridos, e que não é clinicamente relevante. Em vez disso, aponta para uma tolerância imunitária, em vez de uma intolerância. Até agora, não houve nenhum estudo em grande escala que investigasse a correlação entre os níveis de IgG4 e as reações alimentares^{[38, 39, 44]}.

A intolerância à histamina, à lactose, à frutose e ao sorbitol, assim como à doença celíaca, pode não ser detetada através dum teste de intolerância à IgG4. Nesse caso, são necessários outros exames ao sangue ou a gases respiratórios.

Como lido com os resultados do meu teste IgG4?

Um aumento do número de anticorpos IgG4 não significa que não consiga tolerar um alimento. No entanto, ainda pode deliberadamente omitir os alimentos identificados no teste da sua dieta e verificar se os sintomas começam a melhorar. Se o teste mostrar uma reação clara a um alimento, retire-o da sua dieta durante duas semanas. Se os seus sintomas melhorarem, isto é uma indicação de que pode estar presente uma intolerância. Pode então deixar de ingerir a comida nos seis meses seguintes. Só depois desse período é que pode tentar voltar a reintroduzi-lo na sua dieta lentamente.

Uma alternativa seria uma dieta de rotação. Com esta dieta, pode retirar vários desencadeadores potenciais de intolerâncias. Para fazer isto, coma os alimentos a que obteve uma resposta no teste de IgG4 somente a cada quatro dias. Isto permitirá que os seus intestinos se recuperem nesse tempo intermédio. Tal rotação pode levar a uma diminuição significativa de sintomas.

Reações alimentares: Um olhar breve O que é uma alergia alimentar? Numa alergia alimentar, as nossas defesas tentam combater proteínas inofensivas, conhecidas como alergénios, que se encontram nos alimentos. Os mastócitos do nosso sistema imunitário libertam histamina, e isto provoca uma inflamação que pode causar desconforto em todo o corpo. Quais são os sintomas duma alergia alimentar? Uma alergia alimentar pode manifestar-se através de desconforto gastrointestinal, comichão palatal e uma língua peluda. No entanto, também são comuns a vermelhidão, comichão e erupções cutâneas, assim como queixas respiratórias e até mesmo asma. Em casos raros, pode ocorrer uma queda da pressão arterial e choque anafilático. Que alimentos podem desencadear uma alergia? Teoricamente, há muitos alimentos que podem desencadear alergias. Na prática, no entanto, só alguns alimentos são responsáveis por mais de 90% de todas as alergias. Estes incluem o leite de vaca, os ovos, o amendoim, os frutos secos de casca rija, a soja, o trigo, o peixe e o marisco. Como posso reconhecer uma alergia alimentar? Se suspeita que tem uma alergia alimentar, uma das coisas que pode fazer é fazer uma análise ao sangue. O teste determina o número de determinados anticorpos IgE no sangue. Se o nível da IgE for elevado, existe uma sensibilidade ao alimento relacionado com o anticorpo. Portanto pode evitar a comida temporariamente para ver se os seus sintomas se aliviam. O que é uma intolerância alimentar? Em caso de intolerância, também denominada de incompatibilidade, os sintomas não surgem através de reações imunitárias, como acontece com as alergias. Muitas vezes, o intestino tem problemas para processar determinados ingredientes dos alimentos, como o glúten, a histamina, a lactose ou a frutose. Quais são os sintomas duma intolerância alimentar? Em contraste com uma alergia alimentar, os sintomas de intolerância geralmente não são imediatos. Às vezes, os sintomas só aparecem após horas ou dias. Os sintomas típicos incluem queixas gastrointestinais e particularmente a flatulência, dores de cabeça e enxaquecas, corrimento nasal, erupções cutâneas e fadiga. O que é uma intolerância alimentar mediada por IgG4? Os anticorpos IgG4 do sistema imunitário podem, segundo algumas teorias, proporcionar uma indicação de intolerância em relação a um alimento. Com os valores de IgG4 medidos numa amostra de sangue, pode efetuar dietas de eliminação e rotação, que podem ajudar a evitar mais intolerâncias e reduzir o desconforto.

Fontes

1. Häufigkeit allergischer Erkrankungen in Deutschland, https://edoc.rki.de/oa/articles/reSp8JYqnpVo/PDF/20xkoi9E0FU4w.pdf
2. Kasper, H., Burghardt, W.: Ernährungsmedizin und Diätetik. Elsevier, Urban & Fischer, München (2014)
3. Skypala, I.: Adverse food reactions--an emerging issue for adults. J. Am. Diet. Assoc. 111, 1877–1891 (2011).
4. Roitt, I.M., Brostoff, J., Male, D.K. eds: Kurzes Lehrbuch der Immunologie. Thieme, Stuttgart (1995)
5. American College of Allergy, Asthma & Immunology: Food Allergy, http://acaai.org/allergies/types/food-allergy
6. Patel, B.Y., Volcheck, G.W.: Food Allergy: Common Causes, Diagnosis, and Treatment. Mayo Clin. Proc. 90, 1411–1419 (2015)
7. Graham-Rowe, D.: Lifestyle: When allergies go west. Nature. 479, S2–S4 (2011).
8. Björkstén, B.: Genetic and environmental risk factors for the development of food allergy. Curr. Opin. Allergy Clin. Immunol. 5, 249–253 (2005)
9. Naleway, A.L.: Asthma and Atopy in Rural Children: Is Farming Protective? Clin. Med. Res. 2, 5–12 (2004)
10. Sepp, E., Julge, K., Vasar, M., Naaber, P., Björksten, B., Mikelsaar, M.: Intestinal microflora of Estonian and Swedish infants. Acta Paediatr. Oslo Nor. 1992. 86, 956–961 (1997)
11. S3-Leitlinie Allergieprävention - Update 2014. Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Allergologie und klinische Immunologie (DGAKI) und der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin (DGKJ)
12. Molloy, J., Allen, K., Collier, F., Tang, M.L.K., Ward, A.C., Vuillermin, P.: The Potential Link between Gut Microbiota and IgE-Mediated Food Allergy in Early Life. Int. J. Environ. Res. Public. Health. 10, 7235–7256 (2013)
13. Nwaru, B.I. et al., EAACI Food Allergy and Anaphylaxis Guidelines Group: The epidemiology of food allergy in Europe: a systematic review and meta-analysis. Allergy. 69, 62–75 (2014)
14. Boyce, J.A. et al., NIAID-sponsored Expert Panel: Guidelines for the diagnosis and management of food allergy in the United States: summary of the NIAID-Sponsored Expert Panel Report. Nutr. Burbank Los Angel. Cty. Calif. 27, 253–267 (2011)
15. Leitlinie_Management_IgE-vermittelter_Nahrungsmittelallergien-S2k-LL_Allergo-Journal_11-2015
16. Ho, M.H.-K., Wong, W.H.-S., Chang, C.: Clinical spectrum of food allergies: a comprehensive review. Clin. Rev. Allergy Immunol. 46, 225–240 (2014)
17. RKI - Zahl des Monats - April 2017: Allergien
18. Burks, A.W., Tang, M., Sicherer, S., Muraro, A., Eigenmann, P.A., Ebisawa, M., Fiocchi, A., Chiang, W., Beyer, K., Wood, R., Hourihane, J., Jones, S.M., Lack, G., Sampson, H.A.: ICON: food allergy. J. Allergy Clin. Immunol. 129, 906–920 (2012)
19. McGowan, E.C., Keet, C.A.: Prevalence of self-reported food allergy in the National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) 2007-2010. J. Allergy Clin. Immunol. 132, 1216–1219.e5 (2013)
20. Sicherer, S.H.: Clinical implications of cross-reactive food allergens. J. Allergy Clin. Immunol. 108, 881–890 (2001)
21. Sampson, H.A. et al.: Food allergy: a practice parameter update-2014. J. Allergy Clin. Immunol. 134, 1016–1025.e43 (2014)
22. Nowak-Wegrzyn, A., Fiocchi, A.: Rare, medium, or well done? The effect of heating and food matrix on food protein allergenicity. Curr. Opin. Allergy Clin. Immunol. 9, 234–237 (2009)
23. Nowak-Wegrzyn, A. et al.: Tolerance to extensively heated milk in children with cow’s milk allergy. J. Allergy Clin. Immunol. 122, 342–347, 347.e1–2 (2008)
24. Osborne, N.J. et al., HealthNuts Investigators: Prevalence of challenge-proven IgE-mediated food allergy using population-based sampling and predetermined challenge criteria in infants. J. Allergy Clin. Immunol. 127, 668-676.e1–2 (2011)
25. Peters, R.L., Allen, K.J., Dharmage, S.C., Koplin, J.J., Dang, T., Tilbrook, K.P., Lowe, A., Tang, M.L.K., Gurrin, L.C., HealthNuts Study: Natural history of peanut allergy and predictors of resolution in the first 4 years of life: A population-based assessment. J. Allergy Clin. Immunol. 135, 1257-1266.e1–2 (2015)
26. Bock, S.A., Muñoz-Furlong, A., Sampson, H.A.: Fatalities due to anaphylactic reactions to foods. J. Allergy Clin. Immunol. 107, 191–193 (2001)
27. Bock, S.A., Muñoz-Furlong, A., Sampson, H.A.: Further fatalities caused by anaphylactic reactions to food, 2001-2006. J. Allergy Clin. Immunol. 119, 1016–1018 (2007)
28. Chen, J.L., Bahna, S.L.: Spice allergy. Ann. Allergy Asthma Immunol. Off. Publ. Am. Coll. Allergy Asthma Immunol. 107, 191-199; quiz 199, 265 (2011)
29. Muraro, A. et al., EAACI Food Allergy and Anaphylaxis Guidelines Group: EAACI Food Allergy and Anaphylaxis Guidelines. Primary prevention of food allergy. Allergy. 69, 590–601 (2014)
30. Leitlinie_Management_IgE-vermittelter_Nahrungsmittelallergien-S2k
31. Worm, M., et al.: Food allergies resulting from immunological cross-reactivity with inhalant allergens. Allergo J. Int. 23, 1–16 (2014)
32. Beaudouin, E., Renaudin, J.M., Morisset, M., Codreanu, F., Kanny, G., Moneret-Vautrin, D.A.: Food-dependent exercise-induced anaphylaxis--update and current data. Eur. Ann. Allergy Clin. Immunol. 38, 45–51 (2006)
33. Patterson, A.M., Yildiz, V.O., Klatt, M.D., Malarkey, W.B.: Perceived stress predicts allergy flares. Ann. Allergy Asthma Immunol. Off. Publ. Am. Coll. Allergy Asthma Immunol. 112, 317–321 (2014).
34. Niggemann, B., Beyer, K.: Factors augmenting allergic reactions. Allergy. 69, 1582–1587 (2014)
35. Werfel, T., Breuer, K.: Role of food allergy in atopic dermatitis. Curr. Opin. Allergy Clin. Immunol. 4, 379–385 (2004)
36. Ellman, L.K., Chatchatee, P., Sicherer, S.H., Sampson, H.A.: Food hypersensitivity in two groups of children and young adults with atopic dermatitis evaluated a decade apart. Pediatr. Allergy Immunol. Off. Publ. Eur. Soc. Pediatr. Allergy Immunol. 13, 295–298 (2002)
37. Atherton, D.J. et al.: A double-blind controlled crossover trial of an antigen-avoidance diet in atopic eczema. Lancet Lond. Engl. 1, 401–403 (1978)
38. Review article: the aetiology, diagnosis, mechanisms and clinical evidence for food intolerance - Lomer - 2014 - Alimentary Pharmacology & Therapeutics
39. Turnbull, J.L., Adams, H.N., Gorard, D.A.: Review article: the diagnosis and management of food allergy and food intolerances. Aliment. Pharmacol. Ther. 41, 3–25 (2015)
40. Shakoor, Z., et al.: Prevalence of IgG-mediated food intolerance among patients with allergic symptoms. Ann. Saudi Med. 36, 386–390 (2016)
41. Steeb, D. med S.: Lebensmittelunverträglichkeiten So testen Sie sich selbst: Schritt für Schritt zur richtigen Diagnose. Über 60 neue Rezepte - auch für Mehrfachintoleranzen. Schlütersche (2015)
42. Zhang, Y., Chen, Y., Zhao, A., Li, H., Mu, Z., Zhang, Y., Wang, P.: [Prevalence of self-reported food allergy and food intolerance and their associated factors in 3 - 12 year-old children in 9 areas in China]. Wei Sheng Yan Jiu. 44, 226–231 (2015)
43. Turnbull, J.L., Adams, H.N., Gorard, D.A.: Review article: the diagnosis and management of food allergy and food intolerances. Aliment. Pharmacol. Amp Ther. 41, 3–25 (2015)
44. Authority, N.F., Allergy and intolerance, /foodsafetyandyou/life-events-and-food/allergy-and-intolerance
45. Laktose - Fruktose - Sorbit: DAAB, http://www.daab.de/lebensmittel-allergietag/laktose-fruktose-sorbit/
46. Berni Canani, R., Pezzella, V., Amoroso, A., Cozzolino, T., Di Scala, C., Passariello, A.: Diagnosing and Treating Intolerance to Carbohydrates in Children. Nutrients. 8, 157 (2016)
47. Food intolerance, https://www.nhs.uk/conditions/food-intolerance/